정말 오래간만에 글을 쓰는 것 같습니다.

울산에서 하지정맥류를 전문으로 치료하면서 느낀점이 참 많습니다.

저희 병원에 찾아오시는 많은 환자분들이 질문하시는 것 중 공통적으로 가장 많은 것은 바로 "치료"를 해야하는지 여부입니다.

의학적으로는 하지정맥류 자체가 하나의 혈관질환이고 질병이기 때문에 치료를 해야하는 것이 옳다고 볼 수 있읍니다.

그러나!

특이하게 이 질환은 우리의 생명과 직결된 것이 아니면서도, 삶의 질을 좌우하기 때문에 우리를 고민에 빠지게 하는 것 같습니다.

가깝고도 먼 나라인 일본의 경우,

의사는 정확한 진단과 치료방법, 합병증, 수술후 후유증 등을 환자에게 정확하게 전달합니다.

수술을 왜해야하는지 당위성까지는 설명을 합니다만, 수술을 최종 결정하는 것은 환자의 몫으로 남겨둡니다.

미국의 경우에도 대동소이합니다.

그런데 우리나라의 경우,

의사가 환자가 수술을 선택할 수 밖에 없게끔 유도를 하는 곳이 좀 많죠^^

발생가능성이 희박한 합병증들을 나열하고, 심한 다리사진을 보여주며 다들 그렇게 진행된다고 얘기를 하면 누군들 하지 않겠습니까?^^

과거에는 수술경험이 많은 사람이 제일이라 여기고 그 병원에 주로 가게되지만, 사실 하지정맥류 수술은 많은 경험을 쌓는다거나 비싼 장비를 가지고 있다고 해서 전문가가 되는 것은 아닙니다.

중요한 것은 얼마나 정확하게 진단을 하고, 꼼꼼하게 수술을 해서 환자분들이 정상적인 혈액순환을 가질 수 있을지...

그것에 대해 고민하고 공부해서, 어떤 환자가 오시던지 그분께 가장 적합한 치료방법을 제시할 수 있을 때 전문가라 할 수 있읍니다.

그런 전문가여야지만 최신의 기술, 장비가 빛을 발하는 것이겠죠.

또한 경우에 따라 하지정맥류가 있어도 수술을 하지 말아야 할 분도 있고, 매우 드물지만 오히려 수술을 해서 건강에 해가 되는 경우도 생길 수 있음을 알아야 합니다.

결국 수술은 반드시 해야할 환자에게만 올바르게 시행해야 한다는 것이고, 그리하려면 평소에 하지정맥의 혈역동학에 대해 열심히 공부하여 정직하게 진료하고 정확한 진단을 내려야 한다는 얘기입니다.

현재 우리나라에서 시행되고 있는 하지정맥류근본수술은 크게 세가지로 볼 수 있읍니다.

(*** 하지정맥류의 근본적인 치료를 시행하기 이전에 반드시 혈관초음파를 통한 복재정맥의 혈액역류를 증명해야 합니다.)

1. 복재정맥발거술(흔히 말하는 의료보험수술입니다)

2. 레이저수술

3. 고주파열치료

이 방법들 중 어느 하나의 방법만으로 치료를 하는 경우, 단독치료(또는 단독요법)라고 합니다.

그리고, 과거에도 있었던 방법이지만 Hybrid(복합치료)라는 방식도 존재합니다.

제 경험에 비추어보면, 각각의 단독치료방법이나 복합치료는 환자의 혈관형태와 해부학적인 위치에 따라 선택을 하는 것이 옳은 것 같습니다.

어떤 방식이 더 뛰어나고 우수하다는 것이 아니라,

환자 개개인의 특성에 맞추어 가장 적합한 방식을 선택하는 것이 바로 뛰어나고 우수한 것이지,

위에 나열되어 있는 방법중 이것이 다른 것보다 더 좋다라고 결정짓고

모든 환자들에게 그 방식만을 고집하는 것은 아니다라는 생각입니다.

1. 복재정맥발거술은 그 역사가 100여년이 넘은 전통적인 방법이지만, 근래로 오면서 좀더 세련되지고 간소화 되었고, 과거에 사용했던 와이어(wire)방식에서 냉동치료기(cryostripping)가 추가되면서 좀더 다양성을 가지게 되었읍니다.

2. 레이저수술은 역사가 16년 정도 되었지만, 장비의 급격한 발전으로 좀더 레이저빔이 잘 흡수되어 충분한 치료효과를 볼 수 있도록 진화를 거듭했고, 레이저선 역시 일반적인 타입의 레이저선(bare tip fiber)에서 라운드형태의 래디알파이버(Radial fiber)로 개선되었읍니다.

3. 고주파열치료는 역사가 가장 짧지만, 레이저를 대체하기 위해 계속해서 개선되고 있읍니다.

Hybrid방식은 미국에서 시작되었지만, 많은 의사들 사이에 그 필요성에 대해 의문이 제시되었고 아직까지도 여러 하지정맥류 병/의원에서 다양한 방법으로 시도되고 있읍니다.

쓰다보니 또 글이 길어졌네요.

다음 글에는 각각의 치료방법에 대해 좀더 세세하게 말씀드리도록 하겠읍니다.^^

요즘 연말인데 연말분위기도 안나고, 저를 포함해서 다들 힘들게 사시는 것 같습니다.

항상 건강 유의하시기 바랍니다.^^